柴油機（jī）車，別稱內燃機車，以內燃機做為源動力，根據傳動裝（zhuāng）置驅動器車軲轆的機車。依據機車（chē）上內燃機的類型，在中國鐵（tiě）路線（xiàn）上選用的內燃機大部分是柴油機。汽（qì）柴油（柴油機）在汽缸內點燃，將能源變換為由柴油機（jī）發動機曲軸輸（shū）出的機械動能，但並不是用於立即驅動器主動輪，隻是根（gēn）據傳動裝置變換為合適機車牽（qiān）引帶特點規定的機械動能，再根據（jù）走行部驅動器機車（chē）主（zhǔ）動輪在路軌上旋轉。
柴油機車應用（yòng）普遍，在我國，柴油機車這定義習慣性上指的是柴油（yóu）機車。柴油機車中內燃機和主動輪中間改裝台與（yǔ）柴油發動機同樣關鍵並合乎牽引帶特點的傳（chuán）動（dòng）裝置。傳動（dòng）裝置有三（sān）種：機械設備傳動裝置、液力傳動傳動裝置和電（diàn）力工程傳動裝（zhuāng）置。配有電力工程傳動裝置的柴油機車，稱之為電力工（gōng）程傳動柴（chái）油機車（chē）。
20新（xīn）世紀初，海外剛開始探尋研發柴油機車。1924年，俄國做成台電力工程傳動柴油機車，並交貨鐵路（lù）線應用（yòng）。同年，法國用柴油機和空製冷壓縮機配接，運用柴油機排氣管餘熱（rè）回（huí）收加溫空氣壓縮替（tì）代蒸氣，將蒸氣機車改（gǎi）裝變（biàn）成（chéng）氣體傳動柴油機車。1925年，英國將台220kW電傳動柴油機車資金投入應（yīng）用（yòng），從業調車工作。30時代，柴油機車進到使用環節，30時代（dài）中後期，出現了些（xiē）由輸出功率為900～1000kW單節機車三節連（lián）掛的主幹線貨物運輸柴油機車。第二次大戰之後，因（yīn）柴油機的特性和（hé）生產技術快速提升，柴油（yóu）機車大部分配備了有機廢氣渦輪增壓器係統軟件，輸出功率比戰後（hòu）提升（shēng）約50%，配備交流電力傳動裝置和液力傳動傳（chuán）動裝置的柴油機車的（de）發（fā）展趨勢加速了（le），來到20新世紀50時代，柴（chái）油機車總數急驟提高。60時代期，功率大的（de）矽整流（liú）器研製，並運用於機車製進，出現（xiàn）了交（jiāo）—交流電力傳動的2940kw柴油機車。在（zài）70時代，單柴油機柴油機（jī）車輸出功（gōng）率已做到4410kW。伴隨著電子信息技術的（de）發展趨勢（shì），聯邦德國在1971年研發出1840kW的交直（zhí）交電力工程傳動柴油機車，進而為柴（chái）油機車（chē）和電力工程機車的技術性發展（zhǎn）趨勢出（chū）示（shì）了新的方式。柴油機（jī）車接（jiē）著的發展（zhǎn）趨勢，主（zhǔ）要（yào）表現為在提升機車的可信性、使用性能和（hé）合理性，及其避免環境汙（wū）染、減少噪音等層麵持續獲得新的進度。
我國從（cóng）1958年（nián）剛開始生產製造（zào）柴油機車，依次有車（chē）風型等3種型號規格機車資金投入大批量生產。1969年之後陸續大批（pī）量生產了車風4等15種新品手機，同代柴油機車相較為，在輸出功率、構造、柴油機熱效和傳動（dòng）裝置高（gāo）效率上，常有明顯提升；並且還各自加設了電阻器製動係統或液力傳（chuán）動製動係統和液力傳動（dòng）調速、機車（chē）各係統軟件維護和故障檢測顯示信息、微型機操縱的作（zuò）用，選用（yòng）了承載式車身（shēn）、靜液壓機驅動器等係列新技術應（yīng）用，機車可信（xìn）性和使用期層麵，特性（xìng）有挺大提升（shēng）。車風11貨物運輸機車的速率做到了160km/h。在製造柴油（yóu）機車的另外（wài），我國（guó）還依次從愛沙尼亞、荷（hé）蘭、英國、法國等進口了（le）不樣總數的柴油機（jī）車，伴隨著鐵路（lù）線高效運轉和輕載化係（xì）統進程的加速，已經進（jìn）步科學研究設計方案、開發設計與之相致的柴油機車。